Пусть мы имеем оборудование, например электродвигатели, которые заземлены с помощью одиночного заземлителя (электрода) (рис. 2.12). При замыкании на корпус одного из этих двигателей на заземлителе и всех присоединенных к нему металлических частях, в том числе на корпусах двигателей, появится потенциал j з. Поверхность земли вокруг заземлителя также будет иметь потенциал, изменяющийся по кривой, зависящей от формы и размеров заземлителя (электрода).
Рис. 2.12. Напряжение прикосновения при одиночном заземлителе :
1 — потенциальная кривая: 2 — кривая, характеризующая изменение Uпр при изменении х.
Напряжение прикосновения для человека, касающегося заземленного корпуса двигателя и стоящего на земле (см. случай
3 на рис. 2.12), определяется отрезком АВ и зависит от формы потенциальной кривой и расстояния х между человеком и заземлителем (чем дальше от заземлителя находится человек, тем больше Uпр и наоборот).Так, при наибольшем расстоянии, т. е.
при х ® 
, а практически при х
Это — наиболее опасный случай прикосновения.
При наименьшем значении х, т. е. когда человек стоит непосредственно на заземлителе (случай
2 на рис. 2.12), Uпр = 0 и a1 = 0.Это — безопасный случай, т.к. человек не подвергается воздействию напряжения, хотя он и находится под потенциалом заземлителя j з
.При других значениях х в пределах 0 — 20 м (случай
3) Uпр плавно возрастает от 0 до j з, a a 1 — от 0 до 1.В практике устройства защитных заземлений интерес представляют максимальные значения напряжений прикосновения.
Для примера проанализируем изменение
Uпр и a1